WAAROM ‘KENNEDY’?

Als nieuw gekozen president van de Verenigde Staten verlengde John F. Kennedy 1962/63 een militaire order die in 1908 was uitgevaardigd door president Theodor Roosevelt, volgens welke overheidsmedewerkers 50 mijl in 20 uur moesten kunnen lopen. 50 Engelse mijlen is ongeveer 80 kilometer. In februari 1963 ging Kennedy’s broer Robert op weg van Washington naar Camp David, 50 mijl verderop, in vriestemperaturen en vergezeld van een paar trouwe volgelingen. Hoewel Robert verdwaalde, was hij de enige van de groep die de volledige 50 mijl aflegde. Toen dit in de krant verscheen, brak er een populaire sportbeweging uit in de Verenigde Staten! Vooral scouts en jeugdclubs organiseerden hun eigen ‘Kennedymarches’. Via de TV verspreidde het idee zich al snel over de Atlantische Oceaan naar Nederland. In april 1963 vond in Sittard (Limburg) de eerste ‘Kennedymars’ plaats, waaraan elf jongeren deelnamen – tien van hen bereikten na 19 uur hun grote doel. Onze sport was geboren!