Auteur: John F.

Witte Stein

Een opmerkelijke mix van onze talen, die heel mooi laat zien dat mensen aan beide kanten van de grens, die vandaag de dag niet meer zichtbaar is, altijd op een gemeenschappelijk stuk land hebben gewoond. Waar komt de naam vandaan? Sommigen zeggen dat het komt van een witte grenssteen, anderen van de voormalige ontmoetingsplaats van een vroege jurisdictie in de zin van een ‘wijze steen’. De eerste verklaring wordt ondersteund door het feit dat de ‘Grijze Stein’, een verdere grenssteen tussen de voormalige hertogdommen Jülich en Geldern, nog steeds te vinden is op slechts 200 meter afstand. Overigens leidt daar een prachtig bospad naartoe, dat geweldig is voor een warming-up.

In totaal takken zes paden af van de Witte Stein, waaronder de Prinsendijk, die 2000 jaar geleden een Romeinse weg was. Er zijn nog steeds enkele mitrailleursnesten uit de Tweede Wereldoorlog niet ver van ons startpunt. En alsof dat nog niet genoeg is, loopt er ook een officiële route van de Jakobsweg langs onze evenementenlocatie. Zoals je ziet is dit in veel opzichten een plek met een rijke geschiedenis.

Beesel & Brüggen

Sinds 2019 zijn de twee buurgemeenten verenigd door een officieel gemeentelijk partnerschap. Veel mensen werken hard om ervoor te zorgen dat er steeds meer gemeenschappelijks is. Kennedymars*EU is een van hen. Europa wordt hier beleefd!

Maar dit was niet altijd het geval. Toen Europa opnieuw werd verdeeld na Napoleons Waterloo in 1815, zou de Maas de grens worden tussen Pruisen en de Verenigde Nederlanden. Om wederzijdse aanvallen te voorkomen, werd de grens echter getrokken op één kanonschot afstand van de rivier. Dat is de zogenaamde ‘kanonschotlijn’ waarbinnen alle Nederlandse delen van onze marsen plaatsvinden. Kijk naar een kaart en vraag je af hoe de grens precies de loop van de rivier volgt.

Maar de grens, die tot 1995 zichtbaar was, heeft ook een positief effect gehad. Vandaag de dag is het uitgestrekte natuurlandschap van de Rijn-Maasregio zowel een excursie- als vakantiebestemming. Eén stap brengt je van heidevelden naar knoestige beukenbossen, langs rivieren en meren, over open weiden en naar rustige dorpjes en historische steden. Van het hertogelijke kasteel van Brüggen tot het ‘Drakendörp’ van Beesel, wij nemen veel hoogtepunten op in onze routes.

De lijst wordt voortdurend bijgewerkt.

AANKOMST – hoe kom ik bij de locatie?
De Witte Stein kan zowel vanuit Nederland als vanuit Duitsland worden bereikt. Omdat het officieel niet mogelijk is om door de grensovergang te rijden, gelden er verschillende bestemmingsadressen voor het navigatiesysteem:
vanuit Duitsland Keulseweg 202, 5953 HP Reuver, Niederlande
vanuit Nederland Keulseweg 193, 5953 HJ Reuver, Niederlande
In feite kun je door de grens rijden, zodat je ook aan de andere kant kunt komen – maar de navigatiesystemen begrijpen dit niet. [Zie ook PARKEREN].

AANMELDING – waar kan ik me aanmelden?
Je hebt toegang tot het aanmeldingsformulier op onze website. Selecteer de gewenste afstand en voer je registratiegegevens in.

AANMELDEN DEADLINE – wanneer moet ik mij hebben ingeschreven?
De inschrijving sluit automatisch precies een week voor de start van de betreffende route. Late inschrijvingen of inschrijvingen op de dag van het evenement zijn niet mogelijk. Een van de belangrijkste redenen hiervoor is het gebruik van scankaarten voor de tijdregistratie, waarvoor we een bepaalde aanlooptijd nodig hebben.

AFSTAND VERANDEREN – kan ik onderweg overstappen naar een andere afstand als ik me fit genoeg voel?Dit is niet mogelijk vanwege de tijdsdruk. Hoewel de Kennedymars en de marathon op bijna dezelfde route plats vinden, wordt het startschot voor de marathon pas gelost als de meeste deelnemers de halve Kennedymars al hebben voltooid. De halve marathon volgt een heel ander parcours.

CAMPING – waar is de dichtstbijzijnde optie voor een tent of camper?
Er zijn twee verschillende opties op slechts 100 meter van de start/finish. Direct er tegenover ligt de officiële Natuurplezier camping. Voor het normaal parkeren van voertuigen gebruiken we enkele weilanden in de buurt. Een camper zonder stroom- en wateraansluiting mag daar ook geparkeerd worden – maar het laatste vertrek moet zijn op maandag 30 juni 2025 om 08:00 uur.

MEDAILLE – is er een souvenir voor finishers?

Ja, er is een aandenken voor finishers. Nee, er is geen medaille. We werken met ons eigen tijdregistratiesysteem. Hiervoor gebruiken we controlekaarten zoals die worden gebruikt voor ‘inklokken’ op het werk. Onze kaarten hebben een eigen ontwerp voor het evenement van dit jaar. Je kaart heeft je de hele weg vergezeld, hij heeft samen met jou de eindstreep gehaald bij de laatste tijdregistratie. Daarom blijft je kaart een aandenken en een display item. Een stijlvolle lijst om de kaart en het zal de muur van heldendaden in elke woonkamer sieren.

NORDIC WALKING – zijn wandelsportstokken toegestaan?
Wandelsportstokken zijn toegestaan voor de marathon en halve marathon. Beide stokken moeten echter samen in één hand worden gedragen zodra andere deelnemers erover zouden kunnen struikelen. Dit geldt met name voor de massastart.

OVERNACHTEN – hoe en waar kan ik informatie krijgen over overnachtingsmogelijkheden?

In Beesel is de VVV verbonden aan het vakantiepark Lommerbergen. Er is ook een meertalige website voor gasten. Telefoon +31 (0)77 474 9595, openingstijden dagelijks 09:00 tot 20:00 uur. Brüggen heeft één groot en één klein hotel, ongeveer 50 vakantiewoningen en een jeugdherberg. Het centrale contactpunt is het toeristeninformatiecentrum in kasteel Brüggen op +49 (0)2163 5701-4711. De openingstijden zijn dagelijks van 10:00 tot 14:00 uur. [Zie ook CAMPING]

OVERSTEKEN – wie heeft voorrang?
In elk geval gelden de verkeersregels. Overstekende wegen worden duidelijk aangegeven voor zowel automobilisten als wandelaars, maar wandelaars moeten nog steeds wachten bij een oversteekplaats als er voertuigen naderen.

PARKEREN – waar kan ik mijn auto/camper parkeren?
Er zijn voldoende gratis parkeerplaatsen aan de Nederlandse kant, waaronder een weiland dat geschikt is voor campers. Let op: De Keulse Weg aan de Nederlandse kant is een fietsroute! Gemotoriseerde voertuigen zijn hier alleen als gast toegestaan. Er geldt een wandelsnelheid! Aan de Duitse kant kun je ook parkeren op het asfalt van de weg ‘Zum Weißen Stein’, in de gemarkeerde parkeervakken of in een zaagtandpatroon aan de noord- of rechterkant van de weg. Maar wees voorzichtig! De toezichtdienst van het Kreis Viersen schrijft strenge boetes uit als er ook maar één band op een onverharde ondergrond ligt! We bevinden ons in een beschermd natuurgebied.

RENNEN – moet ik wandelen of kan ik ook rennen?
De routes mogen alleen lopend worden afgelegd. Rennen (beide voeten tegelijk zonder contact met de grond) is niet toegestaan, evenmin als het gebruik van vervoermiddelen.

SNELHEID – hoe snel moet ik lopen?
De openingstijden van onze verzorgingsposten zijn gebaseerd op een minimum- en maximumsnelheid. Tijdens de Kennedymars moet je met een gemiddelde snelheid van minimaal 4,0 km/u lopen om na maximaal 20 uur de finish te bereiken. De posten zijn open voor een maximale snelheid van 8,0 km/u. De minimumsnelheid voor de marathon is 4,5 km/u en voor de halve marathon 3,5 km/u.

STEMPEL – kan ik mijn deelname laten certificeren?
Ja, we stempelen wandelboekjes en andere bewijzen voor alle drie de afstanden. De Kennedymars is officieel goedgekeurd door de KWBN. We gebruiken onze eigen jaarlijkse stempel om afstanden, tijden en deelname van militairen en reservisten te certificeren.

TAAL – verstaan ze me in Duitsland?
Maak je geen zorgen, veel mensen hier zijn tweetalig aan beide kanten van de grens. Als je langzaam en bedachtzaam spreekt, zal de andere persoon je begrijpen. Het komt zelfs steeds vaker voor dat we tweetalige gesprekken voeren – iedereen spreekt zijn eigen taal, maar beide begrijpen elkaar.

TIJDMETING – welke technologie wordt gebruikt?
We werken momenteel aan een eenvoudige en geïndividualiseerde methode voor tijdmeting via RFID, vergelijkbaar met tijdmeting bij werktijdregistratie. Het huidige plan is om tijdregistratiekaarten te gebruiken. De tijdregistratiekaarten zijn zowel een souvenir als een verzamelobject met een jaarlijks ontwerp.

UITRUSTING – wat heb ik nodig en wat moet ik meenemen?
Reflecterende kleding is een must op de nachtroute! Eenvoudige veiligheidsvesten met hoge zichtbaarheid wegen nauwelijks meer dan 100 gram – je eigen veiligheid zou dat waard moeten zijn. We raden een hoofdlamp of handlamp aan voor de nachtelijke route. Er is voldoende voedsel beschikbaar bij de rustposten en je hoeft niets mee te nemen. We raden aan om een kleine waterfles mee te nemen voor de afstanden tussen de rustposten.

UITSLUITING – wat zijn redenen voor uitsluiting tijdens het evenement?
Opzettelijk afsnijden van de aangewezen route. De bewegwijzering veranderen. Andere deelnemers gevaarlijk hinderen.

WHEELCHAIR/HANDBIKE – zijn de routes barrièrevrij?
Sommige delen van de route gaan over onverharde ondergrond. De routes zijn niet begaanbaar met een rolstoel, handbike of soortgelijke hulpmiddelen.

Als je vragen hebt, neem dan contact op met orga@kennedymarch.eu – als ze van algemeen belang zijn, worden de antwoorden hier voor iedereen gepubliceerd.

De halve marathon heeft een afstand van 21,1 km en begint met een massastart op 29 juni 2025 om 09:00 uur. De route is een rond parcours met start en finish bij de Witte Stein. De halve marathon loopt uitsluitend op Nederlands grondgebied. Naast de verzorgingsposten bij de start en finish is er een extra post op de grens met Swalmen.

Het inschrijfgeld is EUR 10,00. Inschrijven en betalen kan alleen online. De uiterste inschrijfdatum is precies een week voor de start, d.w.z. 22 juni om 09:00 uur. Het aantal startplaatsen is voorlopig niet beperkt.

De route van de halve marathon wordt overal en op korte afstanden duidelijk bewegwijzerd. Om deze reden, en om ervoor te zorgen dat niemand een ongeoorloofde binnenweg neemt, wordt de exacte route niet voorafgaand aan het evenement bekendgemaakt.

Klik hier om je aan te melden.

De marathon over de Olympische afstand van 42,2 km begint met de massastart op 29 juni 2025 om 07:00 uur bij de Witte Stein. Inclusief de start- en finishposten zijn er vijf officiële posten langs de route. Naast eten en drinken zijn er ook sanitaire voorzieningen op alle tussenstations, evenals tijdwaarneming en EHBO-posten op sommige plaatsen. De marathonroute is een rond parcours met de start en finish bij de Witte Stein.

Het inschrijfgeld bedraagt EUR 10,00*. Inschrijven en betalen kan alleen online. De uiterste inschrijfdatum is precies een week voor het startschot, d.w.z. 22 juni, 07:00 uur. Het aantal startplaatsen is voorlopig niet beperkt.

Het parcours van de marathon wordt overal en op korte afstanden duidelijk bewegwijzerd. Om deze reden, en om ervoor te zorgen dat niemand een ongeoorloofde kortere weg neemt, wordt de exacte route niet voorafgaand aan het evenement bekendgemaakt.

De marathon loopt uitsluitend op Nederlands grondgebied. Hij komt bijna overeen met de tweede helft van de Kennedymars. Beide groepen zijn echter op verschillende tijden op het parcours. Aan het einde van het parcours is er een finishlus van 1,5 kilometer om de afstand van 42,2 kilometer te voltooien.

Klik hier om je aan te melden.

Link naar het inschrijfformulier op de website van de Koninklijke Wandel Bond Nederland (KWBN).

Alle afstanden bij Kennedymarch*EU zijn ontworpen voor sportief wandelen. We berekenen de maximumsnelheid op 8,0 km/u, de minimumsnelheid op 4:00 km/u. Dit bepaalt de openingstijden van de verzorgingsposten.Omdat de Kennedymarch*EU een officiële Kennedymars is volgens de regels van de Koninklijke Wandel Bond Nederland (KWbN), moeten we erop staan dat er alleen gewandeld mag worden en niet gerend.

Daarom tellen we alleen tijden die binnen deze tijdsvensters vallen:

Mars	8,0 km/u	4,0 km/u
Kennedymarch	10:00u	20:00u
Marathon	04:30u	10:30u
Halve marathon	02:15u	05:15u

Voor de andere afstanden kunnen we niet voorkomen dat iemand de afstanden op handen en voeten aflegt, al dan niet huppelend op één been, maar we raden het sterk af, net zoals we hardlopen sterk afraden.

Mogen nordic walking stokken gebruikt worden? Wandelstokken mogen gebruikt worden op de marathon en halve marathon. Zorg ervoor dat u niemand hindert met uw stokken. Als u nordic walking-stokken gebruikt en merkt dat een andere deelnemer binnen twee meter nadert, neem dan onmiddellijk beide stokken in één hand en gebruik ze niet totdat de andere persoon zich buiten de ‘struikelzone’ bevindt. Dit is ook en vooral het geval bij de start of wanneer mensen in een groep lopen. Wandelstokken mogen niet gebruikt worden op de Kennedymars*EU.

Naast de Kennedymars*EU zijn er nog twee andere afstanden: Marathon (42,2 kilometer) en halve marathon (21,1 kilometer). Het parcours van de marathon is bijna identiek aan de tweede helft van de Kennedymars, die 40 kilometer lang is. We bieden daarom een korte lus aan van 1,1 kilometer vlakbij de Witte Stein, die één keer gelopen moet worden voor de halve marathon of twee keer voor de marathon. Alle afstanden en tijden worden elektronisch geregistreerd. Alle deelnemers ontvangen daarom een certificaat met hun persoonlijke afstand en tijd.

De Kennedymars over 80 kilometer begint met een massastart op 28-06-2025 om 20.00 uur bij de Witte Stein. Het eerste deel is ongeveer elf kilometer lang en leidt naar het hart van Brüggen. Van daaruit door de Tantelbruch naar het sportterrein Vennberg, via Lüttelbracht en Boerholz naar het sportterrein Alster Kirchweg in Bracht. En uiteindelijk door de nacht en het bos terug naar de Witte Stein. De tweede helft van de route vindt plaats in de gemeente Beesel. Hier zullen ook drie hoofdstations zijn, in Zwembad De Bercken, op sportpark De Solberg en op een boerderij in het noorden van Offenbek.

De marathon start op 29 juni 2025 om 07:00 uur, de halve marathon om 09:00 uur. De start en finish zijn ook bij de Witte Stein. Zeker is dat beide afstanden binnen de ‘kanonschotlijn‘ zullen plaatsvinden.

We zullen niet vooraf de exacte routes of zelfs routekaarten publiceren. Dit om sluiproutes en het hinderen van sportieve wandelaars door supportteams te voorkomen. Er zullen voldoende parkeerplaatsen en wachtfaciliteiten voor supporters zijn bij de officiële verfrissingspunten. We vragen om je begrip hiervoor.

Op de weg van Reuver naar Bracht, na één derde van de afstand, is er een plaats die de “Witte Steen” wordt genoemd. Geleerden discussiëren of de naam is afgeleid van een oude vonnisplaats (‘wijze steen’) of van een witte, voormalige grenssteen. Zes wegen komen hier samen, waaronder de huidige Prinsendijk, die 2000 jaar geleden een Romeinse weg was. Dit was ooit de grens tussen het hertogdom Jülich en het Overkwartier van het hertogdom Geldern. Er zijn ook enkele bewaard gebleven mitrailleuropstellingen uit de Tweede Wereldoorlog in het gebied.

Vandaag de dag is de Witte Stein – overigens een belangrijke mix van onze twee talen – een recreatiegebied. Aan de Beeselse kant vind je twee cafés, een grote speeltuin en de camping Natuurplezier. Als je al vroeg voor de mars kiest, kun je ook je ’tent’ opzetten op de camping. Dan is het nog maar 100 meter naar de start/finish van de Kennedymars*EU.

Er zijn voldoende parkeerplaatsen rond de ‘Witte Steen’, de meeste aan de Nederlandse kant. Automobilisten moeten er rekening mee houden dat de Nederlandse kant rond de Witte Steen een fietszone is – auto’s zijn hier alleen toegestaan als gast! Je kunt hier ook met de trein naartoe reizen. Deelnemers uit Nederland reizen eerst naar Venlo of Roermond. De RS11 trein verbindt de twee steden, met halverwege het kleine station van Reuver. Vanaf daar is het 3.500 meter naar de Witte Stein. Deelnemers uit Duitsland kunnen de regionale sneltrein RE13 (Hagen-Wuppertal-Düsseldorf-Mönchengladbach-Viersen) nemen naar het kleine treinstation Nettetal-Breyell. Vanaf daar plannen we een pendelbus naar de locatie. Voor deelnemers uit de omgeving raden we het meest lokale vervoermiddel aan, de fiets.

Over de witte steen gesproken! Wat zelfs veel plaatselijke bewoners niet weten: op slechts ongeveer 200 meter van de oorspronkelijke witte grenssteen, die tegenwoordig niet meer bestaat, staat de Grijze Steen in het bos – dit is een mooie route voor de warming-up voor de start.

Nadat Napoleon zijn Waterloo beleefde, was Europa opnieuw verdeeld. De westelijke Maasoever werd gegeven aan het Koninkrijk der Verenigde Nederlanden in de diepte van een kanonschot. Ten westen van de kanonschotlijn lag de gemeente Beesel, ten oosten de gemeenten Brüggen en Bracht. De zichtbare grens verdween pas in 1995 met het Schengenakkoord van de Europese Unie.

Maar de voormalige grenslocatie heeft ook een positief effect gehad: Het uitgestrekte natuurlandschap van de Rijn-Maasregio is nu een excursie- en vakantiebestemming in gelijke mate. Eén stap brengt je van heidevelden naar knoestige beukenbossen, langs rivieren en meren, over open weiden en naar rustige dorpjes en historische steden.

De Kennedymars*EU route voert langs het eens hertogelijke kasteel van Brüggen, naar Born, Boerholz en Bracht. In Beesel gaat de route door Offenbek, het Draakendörp Beesel, langs de Maas en door de hoofdplaats Reuver.

Terwijl onze Kennedymars 40 kilometer aan de Brüggense kant en 40 kilometer aan de Beeselse kant loopt, vinden de marathon en halve marathon plaats in het gebied van het voormalige kanonschot aan de Nederlandse kant van de nu onzichtbare grens.